“共和國勛章”獲得者、中國工程院院士、國家雜交水稻工程技術(shù)研究中心主任、湖南省政協(xié)原副主席袁隆平，因多器官功能衰竭，于2021年5月22日13時07分在長沙逝世，享年91歲。
　　袁隆平是我國研究與發(fā)展雜交水稻的開創(chuàng)者，也是世界上第一個成功地利用水稻雜種優(yōu)勢的科學家，被譽為“雜交水稻之父”。他沖破經(jīng)典遺傳學觀點的束縛，于1964年開始研究雜交水稻，成功選育了世界上第一個實用高產(chǎn)雜交水稻品種“南優(yōu)2號”。雜交水稻的成果自1976年起在全國大面積推廣應(yīng)用，使水稻的單產(chǎn)和總產(chǎn)得以大幅度提高。20多年來，他帶領(lǐng)團隊開展超級雜交稻攻關(guān)，分別于2000年、2004年、2011年、2014年實現(xiàn)了大面積示范每公頃10.5噸、12噸、13.5噸、15噸的目標。最新育成的第三代雜交稻叁優(yōu)一號，2020年作雙季晚稻種植平均畝產(chǎn)達911.7公斤，加上第二代雜交早稻畝產(chǎn)619.06公斤，全年畝產(chǎn)達1530.76公斤，實現(xiàn)了周年畝產(chǎn)稻谷3000斤的攻關(guān)目標。
　　“發(fā)展雜交水稻，造福世界人民”是袁隆平畢生的追求。為了實現(xiàn)這一宏愿，他長期致力于促進雜交水稻走向世界。目前，雜交水稻已在印度、孟加拉、印度尼西亞、越南、菲律賓、美國、巴西、馬達加斯加等國大面積種植，年種植面積達800萬公頃，平均每公頃產(chǎn)量比當?shù)貎?yōu)良品種高出2噸左右。